Паразит — тоже животное. Его популяция может уменьшится, ареал — сузиться, весь вид, в целом, может вымереть. Сам по себе или, чаще, вместе с видом-хозяином.

Нечто подобное в природе уже бывало. В начале XX века иксодовый клещ Ixodes nitens исчез с лица Земли вместе с жившей на острове Рождества тушканчиковой мышью Маклеара, паразитом которой он являлся. Найти себе другого, подходящего хозяина клещ не сумел, хотя вымирание мыши Маклеара было вызвано прибытием на остров завезенных человеком европейских крыс. Клещу они, по каким-то причинам, не подошли.

По словам биологов Олега и Марии Орловых, паразитизм, который долгое время рассматривался как негативное явление, имеет важную роль в поддержании разнообразия животного мира. Именно паразиты стабилизируют 75% пищевых сетей в биосфере и выполняют роль, сходную с хищниками, выступая фактором естественного отбора и регулируя численность животных.

При этом положительное влияние паразитов в научной литературе практически не рассматривается, а работы, посвященные вопросам охраны паразитов, и вовсе отсутствуют. Чтобы привлечь внимание к проблеме, биологи Орловы опубликовали работу «Охрана паразитических видов животных: проблемы и перспективы».

Как сообщает агентство РИА Новости, охрана паразитов необходима из-за их уязвимости перед изменениями окружающей среды. Ученые отмечают, что скорость вымирания паразитов и их хозяев в ближайшие 50−100 лет будет только расти, что негативно отразится на биосфере Земли.
 

Оригинал earth-chronicles.ru