Исследователи в США предложили использовать генную инженерию для борьбы с комарами-переносчиками опасных заболеваний — малярии, лихорадок денге и Зика. Об этом сообщил катарский телеканал Al Jazeera, посвятивший отдельный сюжет работам ученых Международного университета Флориды.

Переносчиками заболеваний выступают самки комаров, которые используют целый набор данных для поиска подходящего для укуса человека. Например, они способны «учуять» выделяемую человеком при выдохе двуокись кислорода на расстоянии до 10 м, а также реагируют на запах человеческого тела, его температуру и пот.

В ходе нового исследования было установлено, что основную роль в «привлечении внимания» насекомого играет кислотный компонент человеческого пота. «Мы стремились понять генную основу идентификации комарами человека», — рассказал в интервью Al Jazeera микробиолог из Флориды Мэтью ДиДженнаро.

Ученые выделили ген — известный как Ir8a — который позволяет самкам комаров улавливать запах молочной кислоты, который отличает человеческий пот. Используя передовые технологии, исследователи смогли разрушить этот ген у самок комара, что значительно затрудняет «их охоту на человека». «Разрушение Ir8a на 50% снижает активность комаров по поиску человека для укуса», — заявил ДиДженнаро.

Такие генномодифицированные комары в меньшей степени «настроены» на то, чтобы искать и кусать человека, а стало быть они в меньшей степени могут стать переносчиками болезней. «Передача возбудителей лихорадки денге, желтой лихорадки, малярии может быть прекращена, если мы добьемся того, чтобы комары нас не кусали,» — пояснил ДиДженнаро.

Достичь такого результата ученые предлагают путем скрещивания генномодифицированных комаров с обычными с целью достижения постепенного превалирования первых, а также путем создания новых репеллентов.

Оригинал earth-chronicles.ru