Долина кувшинов в Лаосе не так уж известна среди туристов юго-восточной Азии, хотя место довольно примечательное. Археологи до сих пор не могут разгадать эту 2000-летнюю тайну.

На территории нескольких тысяч квадратных километров плато Сиангкхуанг раскиданы более 60 площадок с пустыми мегалитическими структурами времен Железного века. Это тысячи кувшинов размером от полутора до трех метров и весом до 6000 килограммов. 

Никто не может с точностью определить, откуда тут появились эти сосуды. Если верить местным легендам, великаны использовали эти кувшины в качестве кубков. Другие думают, что сосуды использовались в местных погребальных традициях. Среди археологов лидирует теория, что чаши были гробницами, могилами древней цивилизации.

Смотрители Долины кувшинов борются за включение территории в Список всемирного природного наследия UNESCO. При этом территории считается одним из самых опасных мест археологических раскопок в мире. Здесь до сих залегают тысячи неразорвавшихся бомб. Но такие условия не пугают ученых из Австралийского национального университета. В 2016 году им удалось найти несколько ям, наполненных человеческими костями. Датирование показало, что около 2500 лет.

А недавно на территории, где редко сегодня появляются люди, команда обнаружила несколько сотен новых каменных сосудов.

Эти сосуды “моложе”, им около 1000 лет. Рядом с ними археологи обнаружили и типичные артефакты той эры: расписную керамику, стеклянные бусины, железные орудия, диски-украшения для ушей и пряслица. Вокруг сосудов была выложена коллекция резных дисков, почему-то резной стороной вниз. Археологи считают, что это следы захоронения.

Ближайший карьер находится в нескольких километрах. Все 137 объектов весом в несколько тонн были каким-то образом доставлены на эту площадку. Неизвестно, почему именно сюда. Рядом нет признаков поселений.

Ученые надеются, что их работа поможет разгадать тайну сосудов. Но, возможно, лишь подкинет новых вопросов.