Несколько тысяч лет назад евразийская степь была пристанищем для многочисленных древних племен.

Одним из них были скифы — кочевники, некогда захватившие огромные территории, а затем затерявшиеся в веках.

Об этом народе известно крайне мало, поскольку он не имел своей письменности и не оставил никаких документов.

Считается, что расцвет скифских племен начался 2,2 — 2,8 тысяч лет назад, а закончился во II веке нашей эры.

Изучая их, ученые могли опираться лишь на археологические находки. Но современные научные достижения, в том числе генетический анализ, позволили приоткрыть завесу тайны.

Эксперты из России, Украины и Эстонии смогли определить, что предками скифов являлись древние алтайские народы, сообщает Current Biology.

Они секвенировали геномы 31 обитателя евразийской степи. Образцы принадлежали как скифам, так и их сородичам — сарматам, а также соседним народностям.

В результате удалось выявить пять групп, которые отличались друг от друга генетически и жили в степях в разные эпохи.

Это люди, жившие на территории современной Украины в бронзовом веке, скифы, жившие там же, но в более поздние времена, представители черняховской культуры, скифы и сарматы из Южного Урала и восточные скифы с земель современного Казахстана.

В геномах всех пяти групп ученые определили три основных генетических компонента: европейских охотников-собирателей, натуфийцев (культура, существовавшая 13-10 тысяч лет назад на восточном Средиземноморье) и древних алтайцев.

В целом, чем западнее жил народ, тем меньше у него было алтайских генов. Но у скифов и сарматов алтайское «наследие» оказалось выражено наиболее явно, вне зависимости от места проживания. Лишь у популяции, которая обосновалась на территории современной Венгрии, не нашлось никакой связи с народами Алтая.

Ранее сообщалось, что ученые нашли генетически уникальный народ. Это канадские инуиты, которые тысячелетиями жили в полной изоляции. 

Оригинал earth-chronicles.ru