По данным австралийского аналитического центра Breakthrough, глобальное потепление может уничтожить человечество уже к началу 2050 года. Некоторые защитники природы твердо уверены, что замедлить темп повышения температуры в мире можно при помощи высадки нескольких миллионов деревьев. Эту идею, например, поддерживает американский блогер Джимми Дональдсон, и его проект по высадке шести миллионов деревьев поддержал даже Илон Маск. Только вот высадка такого количества растительности может нам только навредить, потому что деревья выделяют очень много закиси азота. В этом, по крайней мере, уверены финские ученые из Хельсинкского университета.

Результаты научной работы, проведенной под покровительством доктора Катерины Мачаковой, были опубликованы в издании Nature Communications. Ранее большинство ученых были убеждены, что деревья активно участвуют в уменьшении концентрации углекислого газа в воздухе. Из-за этого мало кто мог даже предположить, что растения также могут быть источниками таких парниковых газов, как закись азота. Предположение об этом было выдвинуто только в 1998 году — исследователи выяснили, что образующаяся из-за деятельности бактерий закись азота вполне может выбрасываться в земную атмосферу. А парниковая активность этого химического соединения, между прочим, в 298 раз выше, чем у углекислого газа.

Азот является крайне необходимым для правильного роста растений газом. Практически все деревья извлекают его из почвы, вместе с другими необходимыми для их жизни органическими веществами. Большая часть азота со временем возвращается обратно в почву вместе с опавшими листьями и хвойными иголками, превращается в закись и переходит в атмосферу Земли. Накапливаясь в верхних слоях, газ усиливает парниковый эффект, который постепенно повышает температуру нашей планеты.

Используя научно-исследовательскую станцию SMEAR II, ученые выяснили, что источником закиси азота является не только почва, но и сами деревья. В частности, речь идет о растениях северных лесов и тайги, в которых произрастает огромное количество елей, сосен и берез. Особенно много закиси азота выделяется во время вегетационного периода растений, то есть во время, когда они растут и развиваются. Зимой количество выбросов резко снижается и деревья даже начинают поглощать парниковые газы, но это не уменьшает их вредность — выбросов все равно больше.