Уже несколько месяцев астрономы настороженно следят за Бетельгейзе, ярко-красной звездой на плече Ориона. Что же привлекает их внимание? Внезапно Бетельгейзе перестала быть яркой. Его видимое свечение «упало с обрыва» — признак того, что звезда может быть на грани превращения в сверхновую .

«Самые последние измерения показали, что визуальная величина Бетельгейзе составляет около + 1.66, самый тусклый за 25 лет фотометрии», — говорит Эдвард Гуинан из Университета Вилланова.

Бетельгейзе-это красный сверхгигант — тип звезды, которая может коллапсировать и взорваться в любой момент. Действительно, затуманивание Бетельгейзе можно было бы объяснить, если бы звезда внезапно сократилась примерно до 92% своего предыдущего радиуса. Но это не единственная возможность. Бетельгейзе может быть затемнена гигантским звездным пятном — или, возможно, она скрыта вспышкой звездной пыли из своих собственных прохладных внешних слоев — или что-то еще. Этого никто не знает.

Ответы могут быть получены в феврале. Астрономы давно знают, что Бетельгейзе — переменная звезда. Он пульсирует со многими периодами, как показано в этом Фурье-анализе световой кривой Бетельгейзе:

«Это показывает доминирующий (вероятный пульсационный) период P = 430 дней», — отмечают Гуинан и ее коллега Ричард Васатоник. Учитывая этот результат, » минимальная яркость ожидается 21 (+/- 7d) февраля 2020 года.»

По словам астрономов с Бетельгейзе происходит что-то очень необычное.

Оригинал earth-chronicles.ru