Археология порой дарит человечеству удивительные сюрпризы из далекого прошлого. Например, недавно археологи обнаружили настольную игру 1200-летней давности у побережья северо-восточной Англии.

На небольшом острове Линдисфарне в регионе Нортумберленд исследователи из Даремского университета добыли из-под земли настоящее сокровище. Странная фигурка, судя по всему, является «королем» из настольной игры викингов hnefatafl («стол короля»), которая отдаленно напоминает шахматы. Фигурка размером с конфету выполнена из белого и синего стекла.

Эксперты полагают, что фигурка принадлежит к тому периоду, когда набеги викингов на побережье северной части будущей Великобритании еще только начались. Однако, несмотря на это, археологи не уверены, что артефакт привезли на Линдсфарне именно викинги.

«Мы считаем, что на самом деле эта фигурка принадлежала знатным людям Британии еще до того, как нога первого викинга ступила на эту землю», пишут ученые. По их мнению, это была лишь адаптированная британцами версия игры, которая, тем не менее, отлично демонстрирует растущее влияние скандинавской культуру на Нортумбрию.

Стоит отметить, что шахматы попадут в Европу лишь после XI века, хотя мотивы всех известных нам версий игры под общим названием «Tafl» во многом пересекаются с ними. Так, к примеру, во всех играх существует король, которого нужно защищать с помощью солдат. Археолог Дэвид Петтс из Даремского университета рассказал в интервью The Guardian, что качество фигурки говорит о том, что это не какой-то ширпотреб. «Кто бы не владел стеклянным игровым набором — он явно принадлежал к числу элиты», уверен он.

Теоретически ученые не исключают и того факта, что первые викинги могли сесть за один стол с монахами или даже знатью и сыграть в игру, которая в общих чертах была знакома обоим культурам. Кстати, на раскопках задействовано множество добровольцев, и честь открытия принадлежит на самом деле матери одного из археологов, которая случайно наткнулась на нее во время визита к сыну. 

Оригинал earth-chronicles.ru