Прочные в одних местах и гибкие в других, штаны были предназначены для верховой езды.

С помощью опытного ткача археологи разгадали секреты дизайна самых древних в мире штанов. Шерстяные брюки возрастом 3 000 лет принадлежали человеку, похороненному между 1000 и 1200 годами до нашей эры в Западном Китае. Для их изготовления древние ткачи комбинировали четыре различные техники, чтобы создать одежду, специально предназначенную для сражений на лошадях, с гибкостью в одних местах и прочностью в других.

Большинство из нас в наши дни мало думают о брюках, разве что сетуют на необходимость надевать их по утрам. Но на самом деле брюки были технологическим прорывом. Конные пастухи и воины нуждались в том, чтобы их штаны были достаточно эластичными и позволяли владельцу перекинуть ногу через лошадь, не порвав ткань и не почувствовав сдавливания. В то же время им требовалось дополнительное усиление в таких важных местах, как колени. В какой-то степени это стало проблемой материаловедения. Где нужно что-то эластичное, а где — прочное? И как сделать ткань, которая обеспечит и то, и другое?

Для создателей самых древних в мире штанов, произведенных в Китае около 3 000 лет назад, ответ, очевидно, заключался в использовании различных методов ткачества для получения ткани со специфическими свойствами в определенных областях, несмотря на то, что вся одежда была соткана из одного и того же пряденого шерстяного волокна.

Самые древние из известных в мире штанов были частью погребального наряда воина, которого сейчас называют Турфанским человеком. Он носил штаны из плетеной шерсти с пончо, подпоясанным вокруг талии, сапогами до щиколоток и шерстяной повязкой, украшенной ракушками и бронзовыми дисками. Основная конструкция штанов поразительно похожа на штаны, которые большинство из нас носит сегодня, но при ближайшем рассмотрении становится очевидным уровень инженерной мысли, который был использован при их создании.

Вместе со своими коллегами археолог Майке Вагнер из Немецкого археологического института недавно подробно изучила брюки 3000-летней давности. Современный ткач создал копию брюк, чтобы лучше понять технику изготовления этого предмета истории моды.

Большинство брюк сшиты из так называемой саржи, которую вы можете узнать, если когда-нибудь надевали джинсы. Самая старая саржевая ткань в мире происходит из соляной шахты Халльштатт в Австрии, и она была датирована радиоуглеродным методом немного раньше, чем брюки, между 3 500 и 3 200 годами назад. Из саржи получается диагонально ребристая, тяжелая ткань, которая к тому же более растяжима, чем исходная шерстяная нить.

Судя по другим предметам в его могиле, среди которых были боевой топор, уздечка и лошадиное удило, Турфанский человек, вероятно, проводил значительную часть своего времени, сражаясь верхом, поэтому эластичная саржевая ткань избавила бы его от необходимости рвать штаны каждый раз, когда он садился в седло. Для большего простора древний ткач сделал паховую часть штанов шире в центре, чем на концах, так что кусок ткани мог собираться или растягиваться в середине, чтобы дать владельцу больше гибкости там, где это действительно важно.