Рождение Ахилла и пророчество о его смерти

Ахилл был сыном Пелея, смертного царя мирмидонов, и Фетиды, богини моря или морской нимфы. Пелей мог быть смертным, но он имел божественные корни, будучи внуком Зевса, царя богов. Таким образом, Ахиллес был правнуком Зевса и божественным по материнской линии. Однако его происхождение не смогло помешать тому, что судьба запланировала для юного принца.

Мойры или судьбы предсказали, что Ахилл встретит свою смерть на поле боя у ворот Трои. Встревоженная пророчеством, Фетида попыталась сделать так, чтобы ее сын не пострадал, и сделала его неуязвимым. Существуют две версии этой истории. Первая, менее известная, гласит, что Фетида ночью положила Ахилла на раскаленные угли, а утром помазала его тело амброзией. Она продолжала эту практику, но Пелей, опасаясь, что его сын сгорит до смерти, положил конец всему ритуалу до того, как трансформация могла быть завершена, оставив юного Ахилла смертным.

Вторая версия гласит, что Фетида отвела своего сына к реке Стикс и, держа его за пятки, окунула в адскую реку. Погружение в воду обеспечило неуязвимость его тела, единственной брешью в его броне была пятка, за которую его держали. Это оставалось его единственной слабостью. Любовь матери к своему ребенку безмерна, потому что она готова сделать все необходимое, чтобы обеспечить выживание своего потомства.

Здесь напрашивается сравнение с норвежской мифологией. Бальдер, самый любимый из норвежских богов, тоже должен был умереть. Чтобы предотвратить это, его мать Фригг, зная, что все существа любят ее сына, потребовала, чтобы все пообещали никогда не причинять Бальдеру вреда. Даже предметы, растения и болезни пообещали не причинять вреда любимому принцу.

Подобно Фетиде, Фригг старалась обеспечить благополучие своего сына, но забыла взять обещание с омелы, вредного растения. Подобно Ахиллу, эта слабость станет гибелью Бальдера. Локи обманом заставил слепого бога пронзить Бальдера дротиком омелы, что в конечном итоге убило Бальдера. В некотором смысле эта история показывает, что от судьбы не уйти.

Начинающий герой: сравнение Ахилла и Тесея

В раннем детстве Ахиллеса учил Хирон, кентавр и наставник всех будущих героев. Хирон был человеком эпохи Возрождения — он был сведущ во многих искусствах и дисциплинах, а также известен как выдающийся целитель. Среди его учеников были Ясон, близнецы Кастор и Поллукс и даже Асклепий. Под крылом Хирона Ахилл мог получить все навыки, необходимые ему, чтобы стать храбрым и мудрым воином. Ахилл также получил опеку Феникса, который впоследствии будет сопровождать его в Трою.

Однако более поздние мифографы свидетельствуют, что Пелей узнал о судьбе своего сына, когда Ахилл уже подрос. Он попытался бросить вызов судьбе и отправил Ахилла ко двору Ликомеда на Скиросе. Там юношу переодели в девушку и поселили вместе с дочерьми царя. Дочь царя Ликомеда, Дейдамия, была оплодотворена Ахиллом и родила ему сына Неоптолема. Сын Ахилла также примет участие в Троянской войне.

Будучи начинающим героем, Ахилл жил в комфорте при дворе Ликомеда. У других претендентов на мантию «величайшего героя» все было не так хорошо. Годами ранее, когда Тесей достиг зрелого возраста, его мать, Аэтра, отправила его в путешествие в Афины. По дороге ему встретились враги, которых он должен был победить, чтобы достичь цели. В Коринфе он убил Синиса, также известного как «сосновый сгибатель», потому что он убивал своих жертв, раздавливая их между двумя соснами. Позже Тесей убил кроммионского вепря, а затем сбросил со скалы злобного Скриона (известного тем, что топил своих жертв, когда они останавливались, чтобы омыть ноги).

Продвигаясь дальше, Тесей встретил Прокрута. В древнегреческих легендах деяния Прокрута были такими же злыми, как и предыдущие. Говорят, что у него была железная кровать, на которой он заставлял лежать своих жертв. Если человек был слишком велик, он отрубал ему ноги и оставлял истекать кровью. Если человек был слишком мал, он связывал ему руки и ноги и растягивал их до тех пор, пока они не умирали. К тому времени, когда Тесей прибыл в Афины, он расправился со многими злодеями. Позже он даже взял на себя задачу убить минотавра. Хорошо известны и аналогичные 12 трудов Геракла по уничтожению чудовищ.

С другой стороны, Ахилл был известен как великий боец, но у него было очень мало опыта сражений с чудовищами или злодеями. И его родители, хотя и пытались защитить юного принца, в конечном итоге побудили его спрятаться, что он и сделал. Возможно, Ахиллу не хватало той бравады, которая была у Тесея, но когда это было необходимо, он поднялся на ноги и прославил себя в Трое.