О находке быстро узнали журналисты, фотография «старика» появилась в местной газете, а со временем мумию начали изучать эксперты. И их мнения о Педро (а как еще назвать маленькое существо, найденное в горах Сан-Педро?) сразу же разделились. Кто-то сразу же посчитал все это фальшивкой, придуманной самими золотоискателями.

Многие посчитали подделкой и фотографии мумии из Сан-Педро. Другие «эксперты» верили в находку, но говорили, что эта мумия была не взрослой, а младенцем. По их мнению, индейцы просто мумифицировали новорожденного.

Однако была и третья группа комментаторов, кстати, самая многочисленная. Они не без оснований считали Педро взрослым мужчиной. Действительно, более детальный анализ показал, что у «младенца» полный рот зубов, а кроме того, у него есть зловеще заостренные клыки.

В желудке крохи также были обнаружены следы мяса, что наводит на очевидный вопрос — каким мясом мог питаться младенец? И еще одна важная деталь: судя по повреждениям конечностей, черепа и позвоночника, смерть Педро была вызвана насилием.

Что же тогда представляет собой мумия?

Тогда эксперты вспомнили легенды индейского племени шошонов, живших когда-то в Вайоминге, о нимеригарах — загадочной «расе карликов», «крошечных людях», «маленьких духах», как их еще называли.

Эти чудовища, как рассказывали индейские старики, зажигая свои трубки, были хоть и маленького роста, но велики по части злобы и коварства. Например, они устраивали засады в ущельях Скалистых гор и стреляли из луков в честных индейцев.

Причем стрелы у них были не простые, а с отравленными наконечниками. Эти крошечные люди были не прочь прибегнуть к черной магии, если что-то случалось. Одним словом, они были вредные — страшные! Не зря на языке шошонов нимеригары означают «каннибалы».

Все это похоже на сказки из бабушкиного чулана, но в конце XVIII века один из британских миссионеров в Кошоктоне, штат Огайо, наткнулся на целое кладбище карликов, о чем оставил записку:

«Я видел в Кошоктоне длинные ряды могил маленьких людей. Они были похоронены головами на запад, где солнце скрывалось за горами. И это породило теорию, что эти люди поклонялись солнцу».

Было бы неплохо взглянуть на эти удивительные захоронения, но проблема в том, что сейчас в Кошоктоне нет ни одного кладбища — все земли давно распаханы по неизвестным причинам.

Да и с мумией из гор Сан-Педро тоже все непросто. Было бы неплохо исследовать ее с помощью современного оборудования и узнать больше о ее происхождении, но… дело в том, что Педро исчез.

Что же случилось с мумией?