«Его называют разрывом облаков Венеры», — говорит Морроне, который является частью международной сети астрономов-любителей, следящих за этой огромной структурой. «Я использовал 14-дюймовый телескоп Celestron, чтобы дважды за 20 минут зафиксировать разрыв».

Облачный разрыв Венеры — относительно новое открытие, сфотографированное японским орбитальным аппаратом «Акацуки» в 2016 году и впервые замеченное ученым ДЖАКСА Хавьером Перальтой. Огромная структура вертикально пересекает экватор Венеры, простираясь почти на 8000 км из конца в конец, и обращается вокруг планеты со скоростью более 200 миль в час, делая один круг каждые ~5 земных дней.

Исследователи, следившие за этим открытием, вскоре наткнулись на еще один сюрприз. На старых фотографиях Венеры это тоже было видно. «Разрыв облаков — это повторяющееся явление, которое оставалось незамеченным, по крайней мере, с 1983 года», — написали они в письме Geophysical Research Letter от мая 2020 года.

Как можно не заметить что-то настолько большое? Визуально разрыв облаков скрыт под непрозрачными облачными вершинами Венеры. Чтобы увидеть ее, необходимо использовать инфракрасный фильтр, который позволяет увидеть тепло, просачивающееся снизу. Действительно, именно так любители отслеживают эту аномалию: «Я использовал ближний инфракрасный фильтр Baader SLOAN 820-920 нм», — отмечает Морроне.