Исследователи из Университета Квинсленда с помощью микро-КТ-сканирования смогли в деталях изучить череп вымершего австралийского крокодила. Исследование было опубликовано в The Anatomical Record и The Journal of Anatomy.

Приблизительно 13,5 млн лет назад на северо-западе Квинсленда обитал крошечный вид крокодилов Trilophosuchus rachami. Его название переводится как «трехголовый крокодил Рэкхема».

В руки ученых попал отлично сохранившийся череп животного. Благодаря микро-КТ-сканированию им удалось рассмотреть каждую его кость.

Они выяснили, что в зрелом возрасте Trilophosuchus rachami должен был иметь длину от 70 до 90 сантиметров и весить от одного до двух килограммов, что очень мало по сравнению с большинством современных крокодилов. Уникальный вид имел короткую морду и три отчетливых гребня на верхней части черепа».

Палеоневрология — область, изучающая мозг и нервную систему ископаемых видов, может дать важную информацию об эволюции, морфологии и даже поведении животных. Авторы выяснили, что полость мозга маленького крокодила похожа на те, что имеют некоторые виды наземных вымерших крокодилов из Африки и Южной Америки, но при этом Trilophosuchus rachami теснее связан современными крокодилами. Тем не менее, судя по полости черепа, он проводил больше времени на суше, чем большинство современных крокодилов.

Оригинал earth-chronicles.ru