На юге Китая исследователи обнаружили окаменелые останки ископаемого существа с «девятью хвостами». Это оказался ранее неизвестный вид древнейших морских обитателей, причем впервые в мире палеонтологи получили такую окаменелость с хорошо сохранившимся хвостовым плавником.

Как сообщает агентство «Синьхуа», находка была сделана в Гуанси-Чжуанском автономном районе на юге Китая. Окаменелость обнаружили исследователи из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук.

Они нашли окаменелые останки ранее неизвестного науке вида семейства Galeaspida («шлемовые щиты») — это вымерший таксон бесчелюстных морских и пресноводных рыб. Исследователи назвали новый вид Foxaspis novemura. Они отмечают, что его хвостовой плавник состоял из девяти покрытых чешуей «лучей». Для Китая это символично, так как в древнем эпосе «Шань хай цзин» описывается девятихвостая лисица, мифическое животное. Ученые также отмечают, что ископаемый образец полностью сохранил хвостовой плавник, что позволяет детально рассмотреть и изучить его морфологию.

«Мы обнаружили, что галеаспиды могли быть активными пловцами и обладали способностью эффективно использовать сокращение мышц, чтобы контролировать площадь контакта между хвостом и потоком воды, создавая таким образом различную силу тяги», — говорит профессор Гай Жикунь из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии.

Исследователям удалось вычислить возможную скорость, с которой могли плавать эти древние существа. Анализ морфологии хвоста показал, что скорость у них могла быть поистине крейсерской. Представители вида Foxaspis novemura, вероятно, могли плавать гораздо быстрее, чем любые другие их сородичи.

Оригинал earth-chronicles.ru