На островах Французской Полинезии в Тихом океане произошел массовый вымирание мелких улиток из рода Partula. В конце XX века завезенные людьми хищные улитки Euglandina rosea начали охотиться на партул, что привело к исчезновению большинства видов этих моллюсков. Однако благодаря усилиям зоологов, которые запустили программу разведения партул в неволе, удалось сохранить несколько видов и подвидов от полного вымирания.

После того, как выжившие партулы достаточно размножились в неволе, специалисты задумались об их возвращении в дикую природу. За последние девять лет они выпустили в леса Французской Полинезии более 21000 этих улиток разных видов, в том числе представителей одиннадцати вымерших в дикой природе видов и подвидов. В начале апреля этого года зоологи провели самую масштабную операцию по реинтродукции партул, выпустив более 5000 улиток в леса островов Таити и Муреа.

Партулы играют важную роль в экосистемах Французской Полинезии, очищая леса от гниющей растительности и контролируя популяции грибов. Кроме того, эти улитки занимают важное место в культуре местных жителей и служат ученым в качестве модели для изучения эволюции на островах.

Улитки-партул были открыты европейцами в 1769 году во время первой экспедиции Джеймса Кука на остров Таити. Название Partula происходит от слова «partulae», что в переводе с латыни означает «маленькие частицы». 

Улитки-партул являются примером радиационной адаптации, когда один вид моллюсков за миллионы лет изоляции освоил разные экологические ниши на разных островах. Кроме того, партулы используются в качестве модели для изучения эволюции на островах и влияния человеческой деятельности на биоразнообразие.

Восстановление численности партул — это очень важный шаг в сохранении биоразнообразия на островах Французской Полинезии. Эти улитки играют важную роль в экосистемах, и их исчезновение может привести к серьезным последствиям. Кроме того, программа разведения и реинтродукции партул является примером успешного восстановления численности вымирающих видов.

Сейчас улитки успешно размножаются в зоопарке, и сотрудники надеются восстановить численность этих видов в их естественной среде обитания. Однако для этого необходимо решить проблему с инвазивными млекопитающими, которые уничтожают местные виды флоры и фауны. Ученые работают над разработкой методов борьбы с ними, чтобы сохранить уникальные экосистемы островов.

Оригинал earth-chronicles.ru