В последние годы наши знания о Луне и ее геологической истории значительно расширились. Недавно астрономы обнаружили нечто удивительное под кратерами Комптона и Бельковича на обратной стороне Луны — большую массу гранита, который медленно выделял тепло. Это означает, что на Луне существовал древний вулканизм, что меняет наше представление о спутнике Земли.

Гранит — это порода, которая образуется глубоко под поверхностью Земли, обычно под вулканом, где магма может остывать и кристаллизоваться. Для формирования гранита необходимы вода и тектоника плит. Поэтому нахождение гранита на Луне является уникальным и интересным открытием.

Исследователи использовали данные китайских и американских лунных орбитальных аппаратов, чтобы обнаружить эту излучающую тепло массу под поверхностью Луны. Используя прибор, изучающий микроволновые волны, они смогли нанести на карту температуры под поверхностью и обнаружить, что кратер Комптон-Белкович полностью светится в микроволновом диапазоне. Это свидетельствует о том, что источник тепла находится не на поверхности, а глубже под землей.

Доктор Мэтт Сиглер из Института планетологии отмечает: «Единственный способ объяснить это — дополнительное тепло, исходящее откуда-то из-под объекта в более глубокой лунной коре. Так что Комптон-Белкович, считающийся вулканом, также скрывает под собой большой источник тепла».

Данные показывают, что под кратером Комптон-Белкович находится богатая кремнием поверхность, шириной 20 километров, которая является кальдерой этого древнего вулкана. Температура в этой области на 10°C выше, чем в окружающей среде, но это не связано с магмой под поверхностью. Последний раз этот вулкан извергался 3,5 миллиарда лет назад. Причина повышенной температуры заключается в радиоактивных элементах, которые застряли в породах.

Доктор Зиглер объясняет: «Мы интерпретируем этот тепловой поток как результат наличия богатого радиогенным веществом гранитного тела под кальдерой. Эта находка представляет собой батолит шириной 50 км, который образуется, когда лава поднимается в земную кору, но не извергается на поверхность».

Однако, наличие такого большого месторождения гранита на Луне вызывает вопросы. Возможно, есть и другие области Луны, где можно найти гранит. Исследователи предполагают, что аналогичные процессы могли происходить и в других местах Солнечной системы.

Открытие древнего вулканизма на Луне меняет наше представление о спутнике Земли. Оно позволяет нам лучше понять геологическую историю Луны и ее эволюцию. Это также открывает новые перспективы для будущих исследований Луны и других небесных тел.