Новый вид доисторических летающих рептилий с огромным костяным гребнем на черепе был недавно обнаружен учеными из Великобритании, Америки и Германии. Это существо, названное Petrodactyle wellnhoferi, является частью группы птерозавров, известных как ктенохазматиды. Он был найден в Баварии, Германия, и его название является данью уважения немецкому палеонтологу Петеру Велнхоферу. Petrodactyle wellnhoferi отличается от других птерозавров своим полным и детализированным скелетом.

Самая удивительная особенность Petrodactyle wellnhoferi — его огромный костяной гребень. Гребни являются характерной особенностью многих птерозавров и часто используются для спаривания. Однако гребень у Petrodactyle wellnhoferi является самым большим из всех известных ктенохазматидов. Исследовательская группа отмечает, что при жизни этого существа гребень был бы еще больше, так как к нему прикреплялись кожные отростки.

Доктор Дэвид Хоун, ведущий автор исследования, объясняет, что использование ультрафиолетового света позволило исследователям лучше видеть детали образца. Этот метод оказался особенно полезным, так как кости и камень имеют одинаковую окраску при естественном освещении. Рене Лауэр, соавтор исследования, добавляет, что цифровая фотография с УФ-индуцированной флуоресценцией предоставила дополнительную информацию о структурах костного гребня.

Petrodactyle wellnhoferi также является необычно большим для птерозавра. Его размах крыльев составляет около 2 метров, что делает его одним из крупнейших известных птерозавров с позднеюрского периода. Брюс Лауэр от Фонда Лауэра отмечает, что образец был найден в карьере, где добываются важные окаменелости, которые предоставляют дополнительные сведения о позднеюрских птерозаврах.

Исследователи также отмечают, что Petrodactyle wellnhoferi вероятно проводил большую часть времени у воды. У него была длинная челюсть и множество мелких зубов, что делало его идеальным для ловли мелкой рыбы и другой водной добычи. Однако у него было также уникальное расширение в задней части черепа, которое позволяло увеличить мускулы челюсти и обеспечивало более сильный укус.

Это открытие является прекрасным примером сотрудничества между учеными и коллекционерами-любителями, а также коммерческими торговцами ископаемыми. Благодаря этому сотрудничеству наука может развиваться и получать новые знания о доисторических существах.

Оригинал earth-chronicles.ru