Следующая пандемия, получившая название «Большая«, может «скрываться в фоновом режиме», дожидаясь момента, когда она приведет к появлению самых заразных и смертоносных заболеваний, известных человечеству.

Семейство парамиксовирусов насчитывает более 75 вирусов, включая паротит, корь и инфекции дыхательных путей, и в октябре было включено в список патогенов пандемий, за которыми следует следить, составленный Национальным институтом аллергии и инфекционных болезней.

Один из вирусов — вирус Nipah — способен поражать клетки с рецепторами, регулирующими поступление и выведение веществ из клеток, выстилающих центральную нервную систему и жизненно важные органы.

Летальность при этом варианте вируса достигает 75%, в то время как при вирусе Ковида она составляет менее одного процента.

Ученые отмечают, что в отличие от гриппа и Covid-19, которые «быстро меняют форму», парамиксовирусы не мутируют по мере распространения, но они стали «очень хорошо передаваться среди людей».

«Представьте себе, что появился парамиксовирус, который был бы так же заразен, как корь, и так же смертоносен, как Нипах», — говорит Майкл Норрис, доктор философии, доцент Университета Торонто.

Представить себе такой сценарий несложно: фильм 2011 года «Заражение» был основан именно на таком воображаемом парамиксовирусе.

В фильме снялись Мэтт Дэймон, Гвинет Пэлтроу и Кейт Уинслет. Женщина возвращается домой из командировки в Гонконг и привозит оттуда смертоносный микроб, вызвавший глобальную пандемию — это был вирус Нипах.

Грипп был секвенирован до смерти», — сказал Бенхур Ли, вирусолог из Медицинской школы Икан при Маунт-Синай, в интервью The Atlantic.

Ли пояснил, что в случае с парамиксовирусами дело обстоит иначе, поскольку большинство людей, зараженных одним из более чем 75 вирусов, не выживают, что делает практически невозможным разработку методов лечения и вакцин.

Первый вирус из этого семейства, получивший название Rinderpest, был идентифицирован в 1902 году.

Риндерпешт, или чума крупного рогатого скота, — заразная вирусная болезнь, поражающая копытных животных.

В 2011 году она стала вторым в истории заболеванием, полностью ликвидированным после оспы человека в 1980 году.

Несмотря на то что ученые знают о парамиксовирусах уже более ста лет, им до сих пор не удалось понять, как вирусы переходят в новые виды и мутируют, заражая человека.

Например, долгое время считалось, что свинка заражает только человека и отдельных приматов, однако случаи заболевания были обнаружены и среди летучих мышей.

Также остается загадкой, как парамиксовирусы могут вызывать незначительные инфекции у одного хозяина, но убивать другого.

Пол Дюпрекс, вирусолог из Питтсбургского университета, сообщил The Atlantic, что опасения вызывают рубулавирусы, входящие в подсемейство парамиксовирусов, к которому относится свинка.

Люди, обезьяны, свиньи и собаки являются естественными носителями вируса и легко заражаются в тесном помещении.

А еще есть корь, впервые зафиксированная в IX веке персидским врачом.

Только в 1757 году шотландский врач обнаружил в крови пациентов инфекционный агент, вызывающий этот вирус.

Эмми де Вит (Emmie de Wit), руководитель отдела молекулярно-патогенетических исследований в Rocky Mountain Laboratories, заявил The Atlantic, что в конечном итоге корь может быть искоренена, и необходимость в вакцинации отпадет.

Однако, когда это произошло с оспой, на ее месте появилась оспа.

В докладе «Укрепление готовности Австралии к пандемиям», опубликованном в 2022 г., говорится о парамиксовирусах: «По мере того как мир продолжает лучше понимать эти связи между здоровьем человека, животных, растений и окружающей среды, вирусы переходят от животных к человеку с «угрожающей скоростью».

В дополнение к известным вирусам каждый год у человека появляется в среднем два новых вируса, и эта доля, приводящая к более крупным вспышкам, постоянно растет.

Многие из этих вирусов обладают пандемическим потенциалом — возможностью распространения на нескольких континентах».