Жизнь на Марсе в далеком прошлом могла процветать вблизи активных тогда вулканов и озера, глубина которого могла достигать почти двух километров. К такому выводу пришла команда планетологов, изучившая ландшафт Красной планеты.

Как сообщает Space.com, команда китайских и американских планетологов изучила регион Эридания. Так называется гипотетическое древнее озеро на Марсе площадью около 1,1 миллиона квадратных километров. Оно расположено в месте истока каналов долины Маадим.

Команда планетологов обнаружила, что ландшафт этого региона сформировался, вероятно, в ответ на изменения, происходившие внутри марсианской коры, а не под действием сил сверху или снизу от нее. Иными словами, существующий ландшафт указывает на то, что в древности, возможно порядка 3,5-4 миллиардов лет назад, на Марсе происходил процесс активного «круговорота» пород между недрами и поверхностью планеты. Следы этого процесса и нашли ученые в Эридании.

«В крупных бассейнах этого региона когда-то располагалась система озер, известная как палеоозеро Эридания, глубина которой достигала почти двух полутора километров, когда озеро было наибольшей протяженностью, — говорит планетолог Астер Коварт. — Вулканические источники, которые были активными на протяжении многих лет, могли питать гидротермальные системы, которые в свою очередь могли способствовать развитию жизни. По крайней мере, полученные результаты указывают нам на большее количество мест на Марсе, где можно искать новые доказательства существования жизни».

Авторы исследования напоминают о том, что в отличие от Земли, современный Марс практически не имеет вулканической или тектонической активности. А возраст примерно половины его поверхности превышает 3,5 миллиарда лет. Это говорит о том, что описанный выше «круговорот» пород происходил не повсеместно, а в определенных регионах, таких как Эридания.

«Различные особенности Эридании какое-то время привлекали особое внимание исследователей, — продолжает Коварт. — Гамма-спектроскопия показывает, что здесь расположена область коры с особенным составом. Она в целом менее плотная и более толстая, чем остальная часть марсианской коры, к тому же очень сильно намагниченная».

Кстати, считается, что около 3,7 миллиарда лет назад в бассейне Эридания на юге Марса существовало даже не озеро, а целое море. Сохранившиеся отложения на морском дне могут стать хорошей целью для марсоходов, специализирующихся на поиске потенциальных следов древней жизни на Красной планете.

Полностью исследование опубликовано в научном журнале Nature Astronomy.

Оригинал earth-chronicles.ru