Да — совсем недавно, поскольку последняя задокументированная встреча с ними произошла в 1803 году. Немного ранее в 1789 году, одного из Гигантов схватили и привезли в Европу. Его возили по городам, показывая как «Дикого человека или чудовищного великана, привезенного из залива Ботани».
Ботани — Залив Тасманова моря у восточного берега Австралии, в 8 км к югу от центра Сиднея, открытый Джеймсом Куком 29 апреля 1770 года.
Морские экспедиции неоднократно сталкивались с «расой грозных гигантов» о чем есть соответствующие записи в судовых журналах и отчетах о ходе экспедиций.
В 1803 году в Австралии произошла встреча с гигантами во время экспедиции под руководством капитана а Николя Бодена к южным землям. Спонсировал эту экспедицию Наполеон Бонапарт.
Экспедиционная команда включала в себя два корвета, команду из 251 человека, в том числе 23 натуралиста — «самую большую и наиболее квалифицированную научную группу, когда-либо покидавшую Европу» — и бюджет в 150 000 франков.
Экспедиция отправилась из Гавра 19 октября 1800 года и, пересекая Индийский океан, семь месяцев спустя наконец увидела австралийское побережье. Затем корабли сделали многочисленные остановки вдоль западного и южного побережья, включая длительное пребывание на острове Мария и канале Д’Антрекасто на Тасмании, пятимесячное пребывание в Порт-Джексоне и посещение Тимора, прежде чем снова вернуться на западное побережье Австралии в 1803 году.
Здесь корабли стали готовить к возвращению домой, а команда пополняла запасы воды и провизии. На побережье было огромное количество черепах, которых и отправляли ловить моряков.
17 марта 1803 года команда корвета «Географ» была встревожена внезапным возвращением одной из своих лодок из обычного похода по ловле черепах. Корвет стоял на якоре у полуострова Перон в заливе Шарк, месте на западном побережье, которое они посетили и назвали еще в июле 1801 года.
Вернувшиеся матросы были в ужасе. Зоолог и летописец экспедиции Франсуа Перон записал, что «Страх все еще был виден на лицах моряков», находившихся в лодке, когда они рассказали историю своей ужасающей встречи с «необычайно большими и сильными людьми».
Эти гиганты (их было сотня или больше) несли огромные щиты и огромные копья; длинные черные бороды доходили до середины груди; они бегали, как фурии, по пляжу, размахивая оружием; они издавали громкие протяжные крики и угрожали рыбакам, которые поспешно запрыгнули в лодки и бежали к кораблю.
Сперва морякам не поверили, был послан тдругой отряд, который спустя несколько часов вернулся в ужасе сообщив, что «еще ближе увидел этих гигантов и сумел лишь с трудом убежать от них».
Перон и другие ученые на борту стали обсуждать это происшествие и тут же вспомнили, что «самые древние хроники, которыми мы располагаем, касающиеся этой части Австралии, изображают ее населенной расой грозных гигантов».
Вспомнили и про отчет экспедиции голландского мореплавателя Виллема де Вламинга, в котором утверждалось, что он нашел «гигантские человеческие следы» во время исследования реки Лебедь. Кроме того, Перон вспомнил, что его соотечественники, Лейтенант Франсуа Хейриссон и мичман Шарль Моро нашли «отпечаток человеческой ноги необычайного размера» 18 июня 1801 года во время разведки реки Лебедь, а двумя годами ранее Луи де Фрейсине был «охвачен изумлением при виде гигантского отпечатка ноги», найденного в заливе Шарк.
Капитан Боден собрал группу моряков во главе с лейтенантом-коммандером Франсуа-Мишелем Ронсаром, в которую входил и Перон, чтобы они сошли на берег и нашли великанов и «познакомились с ними».
Эта группа высадилась на берег и обследовала побережье. Ими была найдена «деревня» из деревянных хижин, но без жителей. Хотя они никого не встретили, окружающая обстановка указывала на присутствие жителей поблизости: масса человеческих следов, тлеющий огонь и около 20 хижин.
Деревня не выглядела так, что бы в ней жили великаны. Позднее моряки встретили агрессивных туземцев, но самый рослый из них был примерно полтора метра ростом, а остальные и того ниже. Таких туземцев они уже видели. Туземцы вели себя агрессивно и были рассеяны выстрелами из мушкетов.
Затем были обнаружены несколько пещер, которые явно использовались в качестве убежищ существами очень большого роста судя по обнаруженным там предметам и следам, в их стенах были вырезаны выступы для хранения «домашней утвари» и «покрыты толстым слоем морских водорослей». Поверхностно команда успела обследовать лишь одну из обнаруженных пещер, приближалась ночь и отряд спешил вернуться на корабль. На следующее утро экспедиция вышла в море и направилась домой.
В отчетах других экспедиций, которые были позже можно найти описание рассказов местных туземцев о расе великанов живущих в глубоких пещерах.
Оригинал earth-chronicles.ru
