На западе Эквадора в тропических лесах на склонах Сентинельских гор биологи обнаружили цветок вида Gasteranthus extinctus. На протяжении последних 40 лет он считался вымершим, рассказали в пресс-службе Филдсовского музея в Чикаго (США).

«Нам не с чем было сравнивать эти цветы, так как они сохранились только в высушенном виде в гербарии, однако их характерные «пузатые» красные соцветия нельзя было с чем-то спутать», – рассказал ботаник Найджел Питмэн.

По словам ученых, повторное открытие растения показывает, что у природозащитных мер есть смысл даже в тех ситуациях, когда экосистемы практически полностью разрушены.

«Мы можем находить новые виды флоры и фауны даже в самых затронутых человеком уголках природы и спасать их от окончательного исчезновения», – уверен научный сотрудник музея Доусон Уайт.

Ботаники считают, что за 50 лет исчезло около 900 видов растений и животных, при этом причиной в большинстве случаев стала деятельность человека. На грани вымирания находятся еще примерно 16 тысяч видов.

В некоторых случаях ботаники открывают вымершие виды в результате анализа коллекций животных и растений, собранных их предшественниками в прошлые десятилетия. Эквадорский цветок Gasteranthus extinctus – яркий пример тому. Его открыли в 2000-м в коллекции растений, которая была собрана в 80-х годах в одном из вырубленных лесов, расположенных на западе латиноамериканской страны.

Оригинал earth-chronicles.ru