Дикие свиньи сыграли ключевую роль в сохранении гребнистых крокодилов, об этом говорится в опубликованном в журнале Biology Letters исследовании ученых из Университета Чарльза Дарвина.

Эти свиньи были завезены на территорию Австралии в конце XVIII века. Этот вид начал быстро размножаться, и сегодня свиньи наносят ущерб местным экосистемам, в особенности растениям, уничтожая редкие виды.

Однако они спасли от вымирания гребнистых крокодилов, популяция которых резко упала до рекордно низкого уровня из-за охоты. Ранее крокодилы охотились на рыб или черепах, однако теперь перешли на свиней. Это показали результаты анализа соотношения изотопов азота и углерода в костях рептилий, которые сравнили с костями гребнистых крокодилов, живших 40–55 лет назад.

Кроме того, по словам ученых, крокодилы сдерживают рост популяции диких свиней, смягчая негативное воздействие свиней на окружающую среду и сельское хозяйство.

Оригинал earth-chronicles.ru