В глубине Ноттингемского университета находится дверь с простой надписью: Black Hole Laboratory. За этой дверью профессор Силке Вайнфуртнер проводит революционные эксперименты, которые могут дать неоценимое представление о законах физики, управляющих черными дырами.
Вайнфуртнер является пионером в области аналоговой гравитации, которая изучает параллели между жидкими системами на Земле и экстремальными средами, встречающимися во Вселенной. Ее предыдущая работа была посвящена исследованию излучения Хокинга — процесса, в результате которого черные дыры, согласно прогнозам, «испаряются» и в конечном итоге исчезают. Теперь она и ее команда поднимают свои исследования на новую высоту с помощью более совершенного симулятора.
Симулятор, напоминающий большую высокотехнологичную ванну, сам по себе является чудом. Он имитирует движение жидкости по сливному отверстию, что математически представляет собой искривление пространства-времени под действием интенсивного гравитационного поля черной дыры. Изучая эту жидкую систему, Вайнфуртнер надеется раскрыть тайны, окружающие черные дыры.
Один из ключевых вопросов, на которые она стремится ответить, заключается в том, испаряются ли черные дыры на самом деле или же они остаются на неопределенный срок. «Все эти эффекты необычайно красивы и имеют фундаментальное значение», — поясняет Вайнфуртнер. «Для меня аналоги — это подарок природы. Существует целый класс систем, в которых происходят те же физические процессы».
Красота этого исследования заключается в том, что оно способно преодолеть разрыв между гравитационной и квантовой теориями. Хотя обе теории по отдельности объясняют окружающий нас мир, им трудно сосуществовать в экстремальных условиях, характерных для черных дыр. Цель Вайнфуртнера — понять, как квантовая физика ведет себя в геометрии искривленного пространства-времени.
В новом симуляторе крошечный вихрь в банке со сверхтекучим гелием представляет собой черную дыру. Гелий охлаждается до температуры -271C, и в этот момент в нем проявляются квантовые эффекты. В отличие от воды, которая может вращаться с любой скоростью, гелиевый вихрь может вращаться только с определенными фиксированными значениями. Возникающие на поверхности гелия пульсации, тщательно отслеживаемые лазерами и камерой высокого разрешения, имитируют излучение, приближающееся к черной дыре.
Последствия исследований Вайнфуртнера далеко идущие. Изучая аналоговую гравитацию в лаборатории, ученые смогут глубже понять фундаментальные законы Вселенной. Эти знания могут открыть путь к прогрессу в таких областях, как астрофизика, космология и квантовая механика.
Хотя изучение черных дыр может показаться пугающим и загадочным, Вайнфуртнер напоминает, что эти явления можно наблюдать в нашей повседневной жизни. «Это происходит в моей ванне», — говорит она. «Может быть, это не так уж и странно».
Профессор Зильке Вайнфуртнер продолжает свои новаторские исследования, и можно не сомневаться, что впереди ее ждут новые открытия. Дверь в лабораторию черных дыр — это ключ к разгадке тайн нашей Вселенной, один эксперимент за другим.
Оригинал earth-chronicles.ru
