Согласно новым картам и данным, опубликованным Геологической службой США (USGS), почти три четверти территории Соединенных Штатов в течение следующего столетия могут пострадать от землетрясений.
Наибольшему риску подвергаются Калифорния, Аляска и Большой остров Гавайев, где вероятность разрушительных землетрясений составляет более 95 процентов. Недавние извержения вулканов и сейсмические волнения повысили риск для Гавайских островов. Кроме того, заметно изменилась вероятность более разрушительных землетрясений в центральной и северо-восточной частях Атлантического побережья, что может повлиять на такие крупные города, как Вашингтон, Филадельфия, Нью-Йорк и Бостон.
Землетрясения, как известно, трудно предсказать, но благодаря масштабному исследовательскому проекту Геологическая служба США добилась значительных успехов в определении мест, где существует риск. В проекте использовались сейсмические исследования, исторические геологические данные и передовые технологии сбора данных. В рамках этой работы Геологическая служба США выявила еще 500 линий разломов, способных вызвать разрушительные землетрясения.
Марк Петерсен, геофизик Геологической службы США и ведущий автор исследования, заявил: «Землетрясения трудно прогнозировать, но мы добились больших успехов с этой новой моделью. Обновленная модель включает в себя больше разломов, лучше охарактеризованные поверхности земли и вычислительные достижения в моделировании, которые дают наиболее подробное представление о рисках землетрясений, с которыми мы сталкиваемся».
Землетрясения вызываются движением тектонических плит, составляющих внешний слой Земли. Когда эти плиты взаимодействуют, напряжение может нарастать и превышать прочность горных пород, что приводит к внезапному разрыву и выбросу сейсмических волн, сотрясающих землю. США относительно сейсмически активны, поскольку находятся в пределах Огненного кольца — подковообразной зоны, опоясывающей Тихий океан и известной высокой сейсмической активностью.
Хотя наибольшая сейсмическая активность наблюдается на Западном побережье и в Тихоокеанском регионе, за последние 200 лет землетрясения магнитудой 5 и выше были зарегистрированы в 37 штатах США. Самым смертоносным землетрясением в истории США было землетрясение 1906 года в Сан-Франциско, которое унесло жизни около 3 000 человек и вызвало масштабные разрушения. Это землетрясение было вызвано разрывом в разломе Сан-Андреас, который, по мнению геологов, вызывает сильные землетрясения каждые 200 лет. Это означает, что еще одно сильное землетрясение — вопрос не «если», а «когда».
Гипотетическое землетрясение, известное как «Большое», относится к потенциальному землетрясению магнитудой 7,8, произошедшему в южной части разлома Сан-Андреас. Если оно произойдет сегодня, то может привести к гибели более 1800 человек, перемещению миллионов людей и ущербу в 200 миллиардов долларов.
Эксперты подчеркивают важность готовности и создания инфраструктуры, способной противостоять землетрясениям. Доктор Люси Джонс, сейсмолог из Калифорнийского технологического института, предупреждает, что «мы должны быть готовы к землетрясениям, потому что они будут происходить». Она подчеркивает, что населению необходимо вкладывать средства в модернизацию зданий и совершенствование систем реагирования на чрезвычайные ситуации.
Оригинал earth-chronicles.ru
