Команда астрономов из Национального центра радиоастрофизики (NCRA), Индия, открыла таинственное кольцо газообразного водорода вокруг далекой галактики, используя радиообсерваторию Giant Metrewave Radio Telescope (GMRT). Это кольцо превосходит по размерам нашу Галактику и составляет в диаметре около 380 000 световых лет.

Эта галактика (известная как AGC 203001) расположена на расстоянии около 260 миллионов световых лет от нас. Ученым известна только одна система с настолько крупным кольцом нейтрального водорода. Происхождение и формирование таких колец до сих пор вызывают активные дискуссии среди астрофизиков.

Обычно крупные резервуары нейтрального водорода, активно излучающего в радиодиапазоне, обнаруживают в галактиках, в которых происходит активное формирование новых звезд. Однако, несмотря на отсутствие признаков активного звездообразования в галактике AGC 203001, ученым было известно о больших запасах нейтрального водорода в этой галактике, хотя его точное распределение оставалось невыясненным.

Новые наблюдения галактики AGC 203001 в высоком разрешении, проведенные командой под руководством Омкара Бейта (Omkar Bait) из NCRA при помощи радиообсерватории GMRT позволили выяснить, что водород в ней распределен в форме кольца, центр которого смещен в сторону от центра галактики. К своему удивлению, астрономы обнаружили, что внутри кольца не наблюдается признаков активного звездообразования. В настоящее время команда пытается понять причины появления этого необычного кольца вокруг галактики AGC 203001, а также планирует дополнительные наблюдения нейтрального водорода вокруг других галактик, чтобы понять, насколько широко могут быть распространены такие кольца среди галактик Вселенной.

Исследование опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Оригинал earth-chronicles.ru