Когда-то острова на западе Индийского океана служили домом для гигантских черепах. Здесь обитало как минимум семь видов этих пресмыкающихся. Причем это было вовсе не десятки тысяч лет. Огромные черепахи здесь жили уже в нашей — всего 1000 лет назад, а возможно и еще позже. По мнению ученых, они играли важную роль в местных экосистемах. К примеру, на Сейшельских и Маскаренских островах эти черепахи были единственными крупными травоядными. На Мадагаскаре существовало…

Ящерицы, перебравшиеся из лесов в города, претерпели генетические изменения. Об этом сообщает журнал Proceedings of the National Academy of Sciences. В частности, изменения коснулись пуэрториканского гребенчатого анола. Он представляет собой ящерицу с ярко-оранжевым горловым веером. У анола появились специальные чешуйки, которые помогают ему лучше цепляться за гладкие поверхности, такие как стены и окна. Кроме того, у земноводного выросли более крупные конечности, чтобы бегать по открытым пространствам в городской среде. Кристин…

Хотя собак называют «лучшими друзьями человека», нередки случаи, когда они ведут себя по отношению к людям и другим животным агрессивно. Бразильские исследователи изучили взаимосвязь между собачьей агрессией и рядом морфологических, экологических и социальных факторов. Исторически агрессивность собак ассоциировалась исключительно с породой, но за последние десять лет произошел сдвиг парадигмы благодаря исследованиям, связывающим поведенческие профили с такими факторами, как возраст и пол собаки, ее метаболизм и гормоны. Теперь люди все чаще…

Зоологи из природоохранной организации Wildlife Conservation Society запечатлели вылупление сотен тысяч черепашат на берегах южноамериканской реки Гуапоре. На видео, которой было снято с помощью дрона, видно, как детеныши широких щитоногих черепах появляются из песка, ползут по берегу и исчезают в воде. В пресс-релизе организации отмечается, что на побережье Гуапоре наблюдается самое массовое скопление черепах в мире. Черепахи считаются одной из самых уязвимых групп рептилий. По оценкам ученых, около шестидесяти процентов…

В нашем представлении динозавры — это чаще всего очень крупные, свирепые и в то же время достаточно глупые животные. Но откуда мы знаем, что динозавры имели примитивный интеллект? Выводы сделанные на основе современных рептилий могут быть ошибочными. Дело в том, что у птиц, которые являются прямыми потомками динозавров тероподов, мозг даже более совершенный, чем у млекопитающих, о чем мы рассказывали ранее. Вполне возможно, что по своим умственным способностям некоторые динозавры…

Ученые Гарвардского университета раскрыли генетическую причину возникновения способности к парящему полету у колибри. Согласно результатам исследования, опубликованного в журнале Science, утрата гена FBP2 привела к тому, что клетки мышц приобрели способность быстро усваивать фруктозу, получаемую из нектара цветков. Генетики проанализировали геном длиннохвостого колибри-отшельника Phaethornis superciliosus и сравнили его с геномами других видов колибри и 45 птиц, таких как домашняя курица, голубь и орел. Это позволило определить генетические различия, которые позволяют…

Палеонтологи описали гигантскую черепаху, жившую на Мадагаскаре около тысячи лет назад. Она занимала в экосистеме острова то же место, что мамонты и другие крупные травоядные на материке, сообщает Science Advances. К настоящему времени пресмыкающееся вымерло. Исследование ученых было основано на единственной большеберцовой кости, найденной во время раскопок. Они смогли выделить и проанализировать ядерную и митохондриальную ДНК. Результаты анализа показали, что черепаха принадлежит к ранее неизвестному виду. Ей присвоили научное название…

Под угрозой вымирания в России сейчас находятся белые медведи, кроншнепы и нерпы. Об этом рассказал доктор биологических наук, завкафедрой зоологии и эволюционной экологии животных Тюменского госуниверситета Сергей Гашев. По его словам, вымирание белых медведей связано не с влиянием человека, а глобальным потеплением в Арктике. Таяние льдов не дает этим хищникам охотиться на тюленей, которыми они в основном питаются, пояснил Гашев. С популяцией тонкоклювого кроншнепа — пернатых из Западной Сибири —…

Ученые выявили пять новых видов приземистых омаров в старых коллекциях. Об этом сообщает Гарвардский университет. Приземистые омары — это ракообразные необычной формы, чьи хвосты загнуты вниз под головогрудь. Науке известно более тысячи видов этих существ, большинство из них обитают на морском дне, а некоторые являются объектом промышленного вылова. Биологи из Гарвардского университета описали пять новых видов глубоководных приземистых омаров, всего исследовав примерно 170 особей. Для этого они объединили методы молекулярной…

Ученые обнаружили труп финвала, который выбросило на побережье Мексиканского залива у устья Миссисипи. Об этом сообщает агентство Associated Press. Финвалы — это крупные киты, родственные синим китам. Они могут достигать в длину 24 метров, а питаются крилем, фильтруя его через китовый ус. Из-за чрезмерной охоты этот вид оказался на грани вымирания, на данный момент в мире существует не более 70 тыс. особей финвалов. Теперь тело одного из них, выброшенного на…