В США женщине отказали в проведении аборта после постановки ее плоду диагноза анэнцефалия — ребенок должен был родиться без черепа и головного мозга. Согласно законам штата врачи не имели права прерывать беременность и вынуждены были отпустить беременную домой после обследования.

В журнале Американского врачебного колледжа «Анналы терапии» (Annals of Internal Medicine) во вторник, 4 июня, было опубликовано эссе «Миф выбора» (The Myth of Choice). В нем анонимный врач делится историей из своей практики, в ходе которой у персонала больницы и у пациентки не было иного выбора, кроме как сочувствовать, сожалеть и страдать. Неназванная женщина обратилась в госпиталь на позднем сроке беременности для скрининга, в ходе которого выяснилось, что у ее плода анэнцефалия. При этом диагнозе выжить ребенок не мог — как правило, половина таких случаев заканчивается выкидышем, а другая половина новорожденных умирает в течение нескольких недель. По законам штата, в котором произошла описанная ситуация, медицинский персонал мог оказывать только посильную помощь в поддержании течения беременности: аборты на сроках позднее 21 недели запрещены, а угрозы здоровью матери не было, так что медицинскими показаниями его обосновать не представлялось возможным.

В результате, пациентку отпустили домой, а через несколько дней она вернулась со схватками — у нее начались преждевременные роды. Ребенок прожил несколько часов, а его мать в удовлетворительном физическом состоянии выписали, однако ей однозначно требовалась психологическая помощь, позволить которую она себе не могла. К сожалению, подробности истории неизвестны либо по этическим соображениям, либо в связи с безопасностью пациентки и персонала. Судя по некоторым деталям, женщина живет очень бедно — она не могла добраться до больницы несколько месяцев, так как у нее не было машины, а муж не имел возможности ее сопровождать из-за непрерывной работы. Также, пациентка не знала английского языка и врачу пришлось общаться с ней с помощью переводчика на видеосвязи.

Законодательство различных стран, касающееся прерывания беременности является частым поводом ожесточенных споров и дискуссий относительно репродуктивных прав женщин и превалирования над ними ценности жизни ребенка. Достаточно распространены случаи, когда женщины вынуждены рожать ребенка вне зависимости от своих желаний и возможностей, а также без учета их шансов на долгую и здоровую жизнь. На данный момент в семи штатах Америки аборт по желанию матери проводится на любом сроке, а более чем в 30 сохраняется анонимность даже несовершеннолетней пациентки.

В описанном случае у ребенка была обнаружена анэнцефалия — относительно редкое внутриутробное нарушение развития, при котором частично или полностью не формируются большие полушария головного мозга, кости свода черепа и мягких тканей головы. Благодаря тому, что ствол мозга и мозжечок, плод продолжает функционировать, а после родов может прожить еще несколько недель и даже месяцев. В России женщина может сделать аборт по собственному желанию на сроке до конца 12 недели, в случае изнасилования — до 22 недели, а по медицинским показаниям — в любое время.