Ученые обнаружили то, что выглядит как бактерии в воде, извлеченной из изолированных «карманов» в Южной Африке.

Расположенные в 3 км под травянистыми равнинами, эти изолированные очаги воды стали центром новых исследований, поддерживаемых финансированием из НАСА и Национального научного фонда.

Образцы этой воды, полученные в результате погружения вглубь золоторудных и урановых рудников, по-видимому, содержат палочкообразные формы, указывающие на бактерии или другие микробы, которые могли жить и развиваться в течение двух миллиардов лет в полной изоляции от остального мира.

«Существует потенциал, что карманы были изолированы в течение этого длительного временного масштаба», — сказал аспирант Принстонского университета Деван Ниссон.
 
«Таким образом, это была бы уникальная возможность увидеть жизнь, по существу, развивающуюся в пузыре.»

Хотя все еще возможно, что структуры, наблюдаемые в образцах, могут быть минералами, а не формами жизни, более детальный анализ должен быть в состоянии определить это раз и навсегда.

Если это правда, что жизнь может выжить в такой изолированной среде в течение миллиардов лет, это открывает возможность найти аналогичные очаги жизни на других планетах, таких как Марс.

Это также может поддержать идею о том, что жизнь могла бы существовать подо льдом на Европе и Энцеладе. 

Оригинал earth-chronicles.ru