Первый космический аппарат НАСА, предназначенный для сбора образцов вещества астероида, на днях получил наиболее подробный на сегодняшний день снимки поверхности астероида Бенну. В минувший вторник, 3 марта, зонд Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer (OSIRIS-REx) выполнил очень низкий пролет над местом отбора образцов под названием Nightingale, проводя съемку с высоты всего лишь в 250 метров над поверхностью. Высота этого пролета является беспрецедентно низкой для данного аппарата. Местечко Nightingale, являющееся основной предполагаемой зоной отбора образцов миссии OSIRIS-Rex, расположено внутри кратера, находящегося в северном полушарии астероида Бенну.

Чтобы выполнить этот 5-часовой пролет, космический аппарат покинул свою безопасную орбиту высотой 1 километр и направил научные инструменты на участок поверхности диаметром около 16 метров. Высота над поверхностью космического камня, с которой в ходе этого пролета были произведены научные измерения, является беспрецедентно низкой для этой миссии.

[embedded content]

Основной целью пролета было получить снимки высокого разрешения предполагаемого места отбора проб. Механизм отбора образцов грунта этого космического аппарата предназначен для захвата небольших фрагментов горных пород размером порядка 2 сантиметров, поэтому снимки поверхности, сделанные при помощи камеры PolyCam в ходе этого низкого пролета, являются очень подробными, позволяя команде ровера находить и локализовывать камни настолько малых размеров. Несколько других инструментов аппарата, а именно OSIRIS-REx Thermal Emissions Spectrometer (OTES), OSIRIS-REx Visual and InfraRed Spectrometer (OVIRS), OSIRIS-REx Laser Altimeter (OLA) и устройство получения цветных изображений MapCam, также были активизированы в ходе этого пролета.

«Генеральные репетиции» отбора проб вещества астероида Бенну будут выполнены этой весной, а реальный отбор образцов грунта с поверхности астероида в местечке Nightingale планируется на август.

Оригинал earth-chronicles.ru