Впервые описаны подробности самой страшной катастрофы в истории Земли

Около 252 миллионов лет назад на Земле произошла глобальная катастрофа, которая привела к вымиранию 95% морских и 75% сухопутных животных. Впервые ее подробную картину описали ученые Центра изучения океана и Центра изучения геологических наук имени Гельмгольца в Германии, сообщает EurekaAlert.

О том, что причиной катастрофы стала вулканическая активность на территории нынешней Сибири на границе пермского и триасового периодов, говорили и раньше, однако точных доказательств этому не было.

Немецкие ученые использовали для своих исследований раковины ископаемых брахиопод, которые были отложены на дне мелководных шельфовых морей океана Тетис 252 миллиона лет назад. Измерив изотопы элемента бора в окаменелых раковинах, ученые смогли определить изменение значений pH морской воды до и после массового исчезновения видов. Так как на уровень pH влияет содержание углекислого газа в атмосфере, стало возможно реконструировать и эти данные.

Оказалось, что обширные излияния магмы высвободили огромное количество парникового газа. Его накопление в атмосфере длилось несколько тысячелетий, что вызвало сильное потепление и подкисление океана. Это привело к исчезновению морских кальцифицирующих организмов.

Парниковый эффект привел к повышению температуры и химическому выветриванию на суше. Множество питательных веществ попали в океаны, чрезмерно удобряя их, разрастались мертвые зоны, лишенные кислорода. Воздействие сразу нескольких факторов уничтожило разные группы животных.

Растворение гидратов метана — еще одна потенциальная причина катастрофы — была признана маловероятной.

Как пояснила руководитель группы исследователей Хана Юрикова, древние извержения вулканов не стоит сравнивать с антропогенными выбросами углеродов, сжигание всего ископаемого топлива не приведет к такому же росту CO2 в атмосфере, как на границе пермского и триасового периодов.

«Вместе с тем, беспокойство вызывает тот факт, что темпы накопления парникового газа сейчас в 14 раз превышают темпы, наблюдаемые во время величайшей биологической катастрофы в истории Земли», — добавила ученый.