В морской бездне обнаружено фантастическое количество живых существ

Группа ученых из трех известных океанографических институтов обнаружила самые большие скопления рыбы из всех, что были найдены на глубине от 3000 до 6000 метров под поверхностью океана.

Подводный мир похож на наш, но повернутый с ног на голову. И чем глубже мы опустимся — тем больше удивительных секретов откроют глубины океана

Если изучить весь океан, от поверхностных вод до глубоких впадин, что станет очевидно, что во многих аспектах он удивительно похож на перевернутую версию мира на поверхности, в котором живем все мы. Для нас самый богатый жизнью регион (с точки зрения высоты) находится на уровне моря или около него. Именно там доступность света, температура и многие факторы окружающей среды создают самую благоприятную среду для жизни. Однако, если вы переместитесь повыше, — например, совершите поездку в высокогорный регион, — ситуация изменится в худшую сторону. Воздух станет более разреженным, температура упадет, а разнообразие форм жизни будет стремительно сокращаться. Совсем скоро вы окажетесь в месте, где могут выживать только самые выносливые растения и животные — а таких очень мало.

В океане все с точностью до наоборот. Разнообразнее всего жизнь протекает вблизи поверхности, где много света, благоприятная окружающая среда и много еды. Но стоит опуститься, как вода станет темнее и холоднее. К тому времени, когда вы доберетесь до глубин, вас встретит сравнительно мало живых существ, большинство из которых живут уединенной жизнью. Они не охотятся, а лишь ожидают, что еда сама проплывет в пределах их досягаемости.

Тем не менее, есть исключения из этого правила: речь идет о вулканических ходах, которые обеспечивают островки тепла и органических химикатов для поддержки небольших колоний существ. По словам океанографической группы из Гавайского университета в Маноа, Исследовательского института аквариума Монтерей-Бей и Национального центра океанографии (NOC), подводные горы, поднимающиеся со дна океана, также можно добавить к этому списку исключений.

«Наши наблюдения принесли удивительный результат», — рассказала Астрид Лейтнер, руководитель исследования. «Мы никогда не видели сообщений о таком большом количестве рыбы в малонаселенной глубоководной зоне с ограниченным количеством пищи».

Команда исследовала зону Кларион Клиппертон, которая представляет собой глубоководный регион, простирающийся от Гавайев до Мексики. Он чрезвычайно важен, поскольку в будущем это место может стать пространством для разработки морских шахт, которые будут собирать минеральные конкреции с морского дна. В этих конкрециях – природных геологических образованиях — содержатся медь, кобальт, цинк, марганец и другие ценные металлы.

В рамках своего исследования команда хотела установить базовое понимание экологии региона, опуская камеры и приманки, содержащие около килограмма скумбрии, на вершину трех ранее не нанесенных на карту и неизведанных подводных гор, а также на окружающие их равнины.

Получившееся видео показало, что около упаковки с приманкой могут одновременно роиться до 115 хищников, что почти вдвое превышает предыдущий рекорд по количеству рыбы, зарегистрированной за один раз в глубинном океане. Некоторые из этих угрей были пойманы и подняты на поверхность для анализа. Оказалось, что они принадлежат к виду Ilyophis arx – ранее за долгие годы поисков во всем мире ученым удалось добыть не больше 10 экземпляров.

По иронии судьбы, на подводных равнинах тенденция «перевернутого мира» сохранялась. Вершины подводных гор действовали как острова, на которых обитало множество животных, в то время равнины пустовали и были практически безжизненны.