Мы уже писали о некоторых действительно потрясающих снимках дальнего космоса на ScienceAlert, но новый снимок Хаббла, демонстрирующий особую коллекцию из пяти галактик, должен быть одним из лучших — даже по нашим высоким стандартам.

Группа галактик называется Компактная группа Хиксона 40, и они необычайно близко расположены друг к другу в той точке пространства и времени, которая запечатлена на снимке. Примерно через миллиард лет все они столкнутся вместе и образуют гигантскую эллиптическую галактику.

Перед вами три спиралевидные галактики (с оранжевыми пылевыми облаками), эллиптическая галактика (ближе к вершине, где виден свет от миллиардов звезд) и линзовидная галактика (справа внизу).

Хотя плотные группы галактик не являются редкостью, они, как правило, находятся в центре гораздо более крупных скоплений.

Особенность этого необычно плотного скопления галактик, расположенного где-то в направлении созвездия Гидры, заключается в том, что оно не является частью большого скопления. На заднем плане снимка можно увидеть множество других галактик, которые выглядят более тусклыми на фоне космоса.

Астрономы наблюдали за компактной группой Хиксона 40 в различных спектрах света, а рентгеновские снимки показали, что галактики оказывают друг на друга гравитационное воздействие из-за наличия огромного количества горячего газа в пространстве между ними.

В конечном итоге это приведет к их слиянию, и ученые полагают, что темная материя может сыграть в этом свою роль, образуя облако вокруг группы галактик и замедляя движение отдельных галактик. Потеряв энергию, они падают вместе, как показано на этом рисунке.

Изучение таких плотно упакованных групп — все пять галактик на этом снимке поместились бы внутри двух Млечных Путей — помогает астрономам понять, где, когда и как формируются галактики.

«Я помню, как увидел ее во время обзора неба и сказал: «Ух ты, посмотрите на это!» — говорит астроном Пол Хиксон из Университета Британской Колумбии в Канаде, который вновь открыл эту группу в 1982 году.

«Все, чем я пользовался в то время, — это большая пластиковая линейка и лупа, когда просматривал отпечатки снимков неба».

[embedded content]

Космический телескоп «Хаббл» дал нам гораздо более четкий взгляд на космос, чем в 1982 году, и этот снимок был выпущен в честь годовщины 32-го года работы телескопа — он был выведен на орбиту 25 апреля 1990 года.

С тех пор телескоп сделал около 1,5 миллионов снимков около 50 000 небесных объектов, все они хранятся в открытом доступе. В ближайшие годы мы можем ожидать появления еще большего количества потрясающих снимков с Хаббла.

Оригинал earth-chronicles.ru