Палеонтологи изучили структуру и изотопный состав скорлупы яиц троодонов, небольших двуногих динозавров, что помогло им доказать, что эти ящеры были теплокровными, и температура их тела составляла 42 градуса. Работа опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. О результатах во вторник сообщила пресс-служба немецкого Франкфуртского университета.

«Изотопный состав скорлупы яиц троодонов является надежным свидетельством того, что эти вымершие рептилии обладали температурой тела примерно в 42 градуса Цельсия. При этом они могли ее снижать при необходимости до примерно 30 градусов Цельсия, что роднит троодонов с современными птицами, обладающими схожей способностью», — заявил научный сотрудник Франкфуртского университета (Германия) Маттиа Тальявенто, чьи слова приводит пресс-служба вуза.

За последние годы представления ученых об облике многих видов динозавров пережили изменения. В частности, сейчас палеонтологи предполагают, что эти рептилии были быстро бегающими пернатыми и теплокровными существами, а не неповоротливыми чешуйчатыми и холоднокровными ящерами, какими их изображают фильмы конца прошлого века.

Тальявенто и его коллеги открыли первые признаки того, что к числу теплокровных динозавров относились троодоны. Они представляют собой мелких двуногих динозавров ростом в 1-2 метра и массой в несколько десятков килограммов, которые жили в конце мелового периода на территории будущего Нового Света. Сейчас ученые предполагают, что троодоны обладали оперением и были всеядными рептилиями.

Теплокровные и коллективные рептилии

Европейские и канадские исследователи заинтересовались тем, насколько похожи яйца троодонов на яйца птиц и других рептилий, в том числе крокодилов и черепах. Для этого команда изучила структуру ископаемых окаменелых яиц этих динозавров, а также измерила долю тяжелого кислорода-18 в их скорлупе. Как объясняют ученые, концентрация этого изотопа в скорлупе зависит от того, при какой температуре она формировалась.

Как показало сравнение этих данных с результатами аналогичных замеров для птиц и современных рептилий, троодоны были теплокровными живыми существами. Это отражалось в том, что скорлупа их яиц почти всегда формировалась при температуре в 42 градуса Цельсия, что делает их похожими на птиц, а не на аллигаторов и черепах.

С другой стороны, анализ структуры скорлупы яиц троодонов указал на то, что яйца этих динозавров формировались заметно медленнее, чем у птиц, из-за чего размеры типичных кладок троодонов составляли от 4 до 6 яиц. Как предполагают палеонтологи, это было связано с тем, что троодоны не обладали теми эволюционными приспособлениями, которые помогают птицам быстро откладывать яйца.

«Это открытие было особенно интересным для нас по той причине, что в ископаемых гнездах троодонов обычно содержится значительно больше яиц, около двух дюжин штук. Мы предполагаем, что это можно объяснить тем, что самки троодонов откладывали яйца в коллективных гнездах, что, в частности, характерно для современных страусов», — подытожил Тальявенто.

Оригинал earth-chronicles.ru