Археологи из Индийского национального фонда искусства и культурного наследия обнаружили древнюю статую слона в одной из деревень на берегу реки Дайя, в штате Одиша на востоке Индии. Артефакт датируется 272–231 годами до нашей эры и относится к периоду, когда в этом регионе был распространен буддизм. Статуя осталась невредимой с тех времен, когда на берегах Бенгальского залива процветал этот вид религии.

Статуя высотой около метра выполнена в том же стиле, что и другие подобные буддийские изображения, которые можно найти по всему штату Одиша. Слон – очень распространенный мотив в буддизме, его изображения можно встретить во многих буддийских храмах. В древней Индии слоны считались священными королевскими животными, они символизировали мудрость, мощь и изобилие.

Примерно с III века до нашей эры по II век нашей эры население большей части Индостана, включая Одишу, исповедовало буддизм. Однако затем влияние этой религии начало постепенно угасать, ей на смену пришли индуизм и ислам. Сейчас буддистами себя называют лишь 0,7% населения Индии. В частности, расположенный на берегу Бенгальского залива штат Одиша – известный центр индуистской религии.

Найденный артефакт свидетельствует о том, что буддизм имел огромное влияние на культуру и искусство Индии в древности. Эта статуя слона – лишь один из многих древних буддийских артефактов, найденных в этом регионе. Кроме статуи слона, археологи обнаружили руины буддийского храма и много других древних буддийских артефактов.

Оригинал earth-chronicles.ru