В новаторском исследовании, опубликованном в журнале Tectonophysics, ученые обнаружили, как считается, самую большую ударную структуру на Земле. Диаметр структуры Дениликвин, расположенной глубоко под поверхностью Земли на юге Нового Южного Уэльса, достигает 520 км, что превосходит ранее считавшуюся крупнейшей ударную структуру Вредефорт в Южной Африке. Это открытие проливает новый свет на скрытые следы ранней истории Земли и позволяет получить ценные сведения о бомбардировке планеты астероидами.

Эрозия и сокрытие:

История падения астероидов на Землю до сих пор остается в значительной степени скрытой в силу различных факторов. Одним из таких факторов является эрозия, когда гравитация, ветер и вода с течением времени постепенно разрушают почвенный материал. При ударе астероида образуется кратер с приподнятым ядром, подобно тому как при падении камешка в бассейн капля воды выплескивается вверх из переходного кратера. Однако этот центральный приподнятый купол может размываться в течение тысяч и миллионов лет, что затрудняет идентификацию ударных структур.

Погребение и субдукция:

Ударные структуры также могут быть погребены осадочными породами или исчезнуть в результате субдукции — процесса, при котором тектонические плиты сталкиваются и опускаются друг под друга в мантийный слой Земли. Эти факторы еще больше затрудняют выявление и изучение этих структур. Тем не менее, благодаря недавним геофизическим открытиям стали обнаруживаться признаки ударных структур, образованных астероидами, которые могли достигать десятков километров в поперечнике, что коренным образом изменило наше понимание эволюции Земли во времени.

Последствия для ранней истории Земли:

Обнаружение ударных «эжект» — материалов, выброшенных из кратера во время столкновения, — позволило получить важнейшие сведения о ранней истории Земли. Исследователи полагают, что самые древние слои этих эжекторов, обнаруженные в отложениях ранних рельефов по всему миру, могут означать конец поздней тяжелой бомбардировки Земли. Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что Земля и другие планеты Солнечной системы испытывали интенсивную бомбардировку астероидами примерно до 3,2 млрд. лет назад, а с тех пор столкновения происходили спорадически. Некоторые из этих крупных столкновений были соотнесены с событиями массового вымирания, как, например, удар астероида, приведший к вымиранию неавиационных динозавров 66 млн. лет назад, что объясняется гипотезой Альвареса.

Астероидные удары в Австралии:

Австралийский континент и его предшественница Гондвана на протяжении всей истории человечества подвергались многочисленным астероидным ударам. В настоящее время в Австралии насчитывается 38 подтвержденных и 43 потенциальных импактных структуры, начиная от небольших кратеров и заканчивая крупными, полностью погребенными структурами. Недавно обнаруженная структура Дениликин является самой крупной из известных ударных структур и представляет большую научную ценность.

Обнаружение структуры Дениликин как крупнейшего в мире ударного кратера открывает новые возможности для понимания ранней истории Земли и роли астероидных ударов в формировании нашей планеты. Это открытие подчеркивает важность постоянных исследований для обнаружения скрытых следов нашего прошлого и расширения наших знаний о геологической эволюции Земли.

Оригинал earth-chronicles.ru