После трех попыток марсоход НАСА Curiosity наконец-то достиг хребта Гедиз Валлис — образования, которое, как считается, является остатком мощных древних селевых потоков. Этот хребет, сформировавшийся три миллиарда лет назад во время одного из последних влажных периодов на Марсе, содержит ценную информацию о водном прошлом Красной планеты. Curiosity сделал 360-градусную панорамную мозаику хребта, что позволило ученым получить уникальный взгляд на геологическую историю Марса.
Трудное путешествие
Предыдущие попытки добраться до хребта были затруднены из-за скал с ножевыми выступами и крутых склонов. Однако после одного из самых сложных подъемов за всю историю миссии 14 августа Curiosity успешно добрался до хребта. Ашвин Васавада (Ashwin Vasavada), научный сотрудник проекта Curiosity, выразил волнение по поводу того, что наконец-то сможет изучить породы на хребте, которые были перенесены с вершины горы Шарп, недоступной для марсохода.
Раскрытие секретов горы Шарп
С 2014 года Curiosity поднимается на нижнюю часть горы Шарп, расположенной в кратере Гейла, высотой 3 мили. По пути он обнаружил свидетельства существования древних озер и ручьев, что позволило получить представление о том, как Марс мог жить в прошлом. Каждый слой горы представляет собой отдельную эпоху в марсианской истории, и по мере того, как Curiosity продолжает подъем, ученые все лучше понимают, как менялся ландшафт с течением времени. Хребет Гедиз Валлис — одна из последних особенностей, сформировавшихся на горе, что делает его ценной геологической капсулой времени для изучения новейшей истории Марса.
[embedded content]
Изучение темных пород
Во время 11-дневного пребывания на хребте Curiosity усердно собирал данные, делая фотографии и анализируя состав темных пород, которые происходят из других частей горы Шарп. Эти породы были принесены вниз селевыми потоками и предоставляют ученым редкую возможность изучить материал из верхней части горы. Некоторые из этих камней размером с автомобиль дают ценные сведения о геологических процессах на Марсе и наличии жидкой воды в его прошлом.
Будущие исследования
Исследование хребта Гедиз Валлис стало еще одной вехой в стремлении Curiosity раскрыть секреты Марса. По мере того, как марсоход продолжает свой путь к горе Шарп, ученые с нетерпением ожидают новых открытий и более глубокого понимания геологической и климатической истории планеты. Данные, собранные Curiosity, станут вкладом в будущие миссии и проложат путь к освоению Марса человеком.
Цитаты и мнения экспертов:
— Ашвин Васавада, научный сотрудник проекта Curiosity в Лаборатории реактивного движения НАСА: «Это потрясающе — иметь возможность дотянуться до камней, которые были доставлены из мест, расположенных высоко на горе Шарп, и которые мы никогда не сможем посетить с помощью Curiosity».
— Д-р Кэти Стэк Морган, заместитель научного сотрудника проекта «Марс-2020»: «Камни, которые Curiosity изучает на горе Шарп, дают дразнящие подсказки о том, что Марс в прошлом был обитаем, и о том, что там могла закрепиться жизнь».
— Доктор Майкл Мейер, ведущий научный сотрудник программы НАСА по исследованию Марса: «Находки Curiosity продолжают раскрывать увлекательную историю Марса и его потенциал для поддержания жизни. Каждое новое открытие приближает нас к ответу на извечный вопрос: одиноки ли мы во Вселенной?»
Оригинал earth-chronicles.ru
