В капсуле Crew Dragon нашли серьезное повреждение

В минувший вторник официальные представители SpaceX заявили об обнаружении неожиданного повреждения части космической капсулы Crew Dragon после того, как этим летом на борту корабля были первые астронавты.

Спустя несколько месяцев после успеха первого полета Crew Dragon компания Илона Маска признала свою ошибку

Напомним, что миссия Demo-2 доставила астронавтов NASA Боба Бенкена и Дуга Херли на Международную космическую станцию 30 мая 2020 года. Двое мужчин пробыли там два месяца, затем выдержали огненное падение сквозь атмосферу Земли и в августе приводнились в Мексиканском заливе.

Но когда компания пришла в себя и внимательно изучила поджаренную космическую капсулу, исследователи заметили нечто необычное: глубокую эрозию на тепловом щите Crew Dragon.

Эта система тепловой защиты представляет собой набор термостойких плиток, которые покрывают уязвимое днище космического корабля. Они защищают Crew Dragon, отклоняя и поглощая тепло, которое может достигать 2000 градусов Цельсия, в то время как космическая капсула падает в атмосфере по возвращении на Землю.

SpaceX признает, что ожидала «некоторого» износа капсулы, но не настолько тяжелого. «Мы обнаружили на плитке немного больше эрозии, чем нам хотелось бы увидеть», — признался репортерам Ханс Кенигсманн, вице-президент SpaceX по уонтролю надежности полета.

Кенигсманн сказал, что поврежденная часть теплового экрана была близка к «натяжным связям», которые соединяют Crew Dragon с его большим цилиндрическим стволом (ствол помогает двигать космический корабль по орбите, но его сбрасывают до того, как судно начинает обратный маневр). Одна из четырех областей, окружающих эти натяжные связи, была глубоко истерта раскаленной плазмой, когда Бенкен и Херли возвращались на Землю.

К счастью, несмотря на неожиданную проблему, космический корабль и его экипаж благополучно вернулись домой.