Недавно обнаруженная комета C / 2019 Y4 (ATLAS) распалась — по крайней мере четыре фрагмента наблюдались в субботу и воскресенье, 11 и 12 апреля 2020 года.
Атлас был обнаружен 28 декабря 2019 года в созвездии Большой Медведицы. В течение следующих нескольких месяцев ATLAS летела с беспрецедентной скоростью и, как ожидается, будет видна невооруженным глазом с земли и покажет впечатляющее шоу к концу мая, если она выживет в ходе своего путешествия к солнцу и не изменит направление полета…
Если же изменит, то «шоу» смогут прочувствовать на себе все жители Земли.
В начале апреля наблюдатели в Китае сообщили о первых признаках ее распада. Ее конденсированное ядро или псевдо-ядро выглядело удлиненным — поведение, согласующееся с разрушением ядра.
Астрофизик Джанлука Маси из проекта виртуального телескопа затем подтвердил распад ядра 11 апреля, сказав: «комета C/2019 Y4 (ATLAS), та, которую мы надеялись увидеть, поставив на большое шоу, разбила и его, и наши сердца.»
— Ее ядро распалось, и в субботу вечером я увидел три, возможно, четыре основных фрагмента.»
«Изображение выше поступает в среднем от 63, 60-секундных экспозиций, дистанционно снятых с роботизированной установкой” Елена»(PlaneWave 17″+Paramount ME+SBIG STL-6303E), доступной на виртуальном телескопе», — заявил Маси.
Центральная область в верхнем левом углу вставки показывает по меньшей мере четыре фрагмента-это указывает на то, что комета действительно распалась.
«В верхней левой вставке мы представляем 2x-масштабированную деталь, обработанную с помощью нерезкой маскировки. Короче говоря: та же ситуация, что и на первом изображении, что, конечно же, лучше, используя больше подкадров: считайте его своим эталонным изображением.»
В обновлении от воскресенья, 12 апреля, Mаси удалось четко обнаружить комету, с существенными изменениями в распределении яркости.
Телескоп отслеживал видимое движение кометы, и изображения складывались, используя ее орбиту для лучшей точности. Не было никакой обработки изображений, чтобы обеспечить надежность видимых объектов.
«Соотношение сигнал / шум достаточно хорошее, поэтому можно сделать, осторожно, некоторые цифровые улучшения», — также написал он.
В верхней левой вставке, центральная область показывает, что есть, безусловно, три, вероятно, четыре фрагмента, как и то, что наблюдалось накануне.
В этом последующем, наиболее западный фрагмент теперь самый яркий, когда он выглядел самым слабым в субботу», в то время как общий аспект группы изменился, что касается расширения компонентов.»
Известно, что кометы неустойчивы и их трудно предсказать. По мере приближения к Солнцу тепло и радиация могут нанести серьезный ущерб космическому объекту.
«Самое неприятное в кометах-это то, что мы часто не знаем точно, что они делают или почему они это делают», — сказал астрофизик Карл Баттемс из военно-морской исследовательской лаборатории НАСА.
