Кажется, что куда бы вы не пошли, вы не можете убежать от мышей. Причем не только обычных, которых вы все знаете, а и очень таинственных и малоизученных, ставящих ученых в тупик. Они живут на замерзших ледниках на Аляске, где исследователи ищущие микробы (долгое время считалось, что это единственные живые организмы, которые могут выжить в суровых условиях) – нашли лед, покрытый маленькими зелеными «мышами», передвигающимися на поверхности льда.
Ученых поразило еще и то, что «зеленые мыши» движутся строем.
— Это Земля или Марс? Они планируют вторжение? Что это за чертовщина?
Такова была первоначальная реакция гляциолога Университета Айдахо Тима Бартоломауса, соавтора нового исследования, опубликованного недавно в журнале Polar Biology .
Он имел в виду тот день в 2006 году, когда он прибыл на коренной ледник недалеко от бывшего шахтерского городка Кенникот-Маккарти, штат Аляска.
То, с чем столкнулся Бартоломей, были сотни покрытых льдом пушистых зеленых яиц размером с мышь.
Он храбро коснулся одного из них и обнаружил, что это был мягкий, покрытый мхом ком грязи.
Обнаружив недостаток информации о том, что это может быть, Варфоломей назвал их “ледниковыми мышами” и решил изучить их.
Первое, что он обнаружил, — это то, что ледниковые мыши покрыты различными видами мха.
Однако второе — это то, что побудило к шестилетнему исследованию.
“Они действительно похожи на маленьких млекопитающих, маленьких мышей или бурундуков, или крыс, или что-то еще, бегающее по леднику, хотя они бегают, очевидно, очень медленно.”
Соавтор исследования и биолог дикой природы Софи Гилберт рассказала, что они заметили, что шары были в немного разных местах каждый день.
Предполагая, что причиной было что – то вроде ветра, который толкает перекати-поле, они спустились и прикрепили к ним тонкую петлю проволоки, натянутую с идентифицирующими бусинками вокруг 30 из них.
Это было в 2009 году. Они измеряли движение в течение 54 дней, затем ушли и вернулись в 2010, 2011 и 2012 годах и измерили их снова. Исследователи обнаружили, что ледниковые мыши были довольно живучими. И они были удивительно хорошо организованы.
«Мы выяснили, что шары ледникового мха перемещаются в среднем на 2,5 см в день стадным способом, сначала на юг, а затем на юго-запад, и их движения положительно коррелируют с абляцией ледника.
Удивительно, но доминирующее направление движения мохового шара не совпадает ни с преобладающим направлением ветра или склона, ни с доминирующим направлением солнечной радиации.
После достижения зрелого размера, ледниковые моховые шары «живут» в течение многих лет, вероятно, свыше 6 лет.”
Варфоломей сказал, что это движение было похоже на стаю рыб или стаю птиц и не поддавалось обычному объяснению.
Со временем они даже меняли направление и скорость движения.
Единственное, в чем можно быть уверенным, так это в том, что ледниковым мышам нужно было передвигаться, чтобы мох на их животах получал солнечный свет.
Возможно, движение и рост мха необходимы для того, чтобы накормить их кишечными микробами.
Оригинал earth-chronicles.ru
