Этот пейзаж похож на инопланетный мир. Странные оптические эффекты и ослепительные минеральные образования расцветают на гребне подводного вихря обжигающей воды. Она бы давно стала паром, если бы не давление толщи океана. 

Исследователи на борту научно-исследовательского судна Института океана Шмидта недавно сделали несколько удивительных снимков поля гидротермальных жерл, примерно в двух километрах под поверхностью вод Калифорнийского залива. Экосистемы, окружающие трещины на дне залива, в последнее время привлекают внимание ученых необычными биологическими и минеральными формами.

Массивные 23-метровые вулканические жерла — еще один пример скрытой жизни нашей планеты, которую мы только начинаем открывать. Рифленые минеральные шельфы окрашены в яркие оттенки, а мерцающие жидкости, скапливающиеся под ними, преломляют свет, как ртутные зеркала. Исследователи назвали их «зеркальными бассейнами».