Хотя сейсмическая активность в России в основном проявляется только на юге и востоке страны, для остальных государств проблема внезапного возникновения землетрясений остается очень актуальной. Подземные толчки могут представлять огромную опасность для населения, не говоря уже о появлении цунами и более тяжелых последствиях вроде аварии на атомной электростанции. Поэтому ученые постоянно разрабатывают новые технологии, способные максимально оперативно предупредить граждан о надвигающемся бедствии, ведь здесь счет идет уже на секунды.

Американские сейсмологи создали ShakeAlert — специальную систему предупреждения о землетрясениях, которая должна своевременно оповещать жителей Западного побережья США о малейших подземных толчках. Для своей работы она использует 400 сейсмографов, установленных по всей территории штата Калифорния. Как только хотя бы один датчик распознает первые признаки землетрясения, специалисты мгновенно получают соответствующее предупреждение.

Система способна рассчитать магнитуду приближающихся подземных толчков, ориентировочное время до их начала и примерный радиус действия землетрясения, формируя своего рода «зону безопасности».

И недавно ученые сделали возможной отправку предупреждений о бедствии не только на компьютеры, но и на смартфоны.

Системы оповещения вроде ShakeAlert успешно работают в других странах. Так, например, с помощью одной из таких сетей, установленной в 2007 году в Японии, 52 миллиона жителей страны были оперативно предупреждены о серьезном 9-балльном землетрясении в 2011 году, что позволило минимизировать жертвы. На тот момент это было самое сильное землетрясение за всю историю Японии.

В прошлом году такая же система оповестила о подземных толчках жителей города Мехико, дав им 30-секундное преимущество перед стихией. Мощность землетрясения составила 7,4 балла.

Ученые полагают, что правительство не хочет выделять средства на ShakeAlert из-за малого количества землетрясений за последние 15 лет. Последнее самое разрушительное землетрясение произошло в США в 1994 году, как раз в штате Калифорния. Тогда погибли 60 человек, а стоимость восстановительных работ превысила 13 миллиардов долларов. Тем не менее уже 4 июля этого года произошло землетрясение в Калифорнии — оно является самым сильным в истории штата за последние 20 лет. Прошлый толчок магнитудой 7,1 был зафиксирован на юге штата в далеком 1999 году, но в то время от него, к счастью, никто не пострадал. В этот раз тоже обошлось без жертв и крупных разрушений. Но долго ли будет так «везти»?