В чилийский Андах вырыт котлован под фундамент обсерватории, где будет расположен Гигантский Магелланов телескоп (ГМТ). Сейчас ведутся поиски подрядчика, который установит каркас, к которому будут крепиться стальные конструкции для зеркал и другого оборудования.

По словам Роберта Шелтона, президента организации, каркас — это самый дорогостоящий элемент, стоимость составит примерно 120–140 миллионов долларов. Сложная система из семи основных и семи дополнительных зеркал выступит в качестве собирающего свет элемента. Каждое из зеркал будет весом 20 тонн и диаметром 8,4 метра. Большинство зеркал уже отлиты, остальные находятся на разной стадии готовности.

Ожидается, что способность собирать свет у ГМТ будет в десятки раз выше чем у орбитального телескопа «Хаббл». Благодаря новому телескопу астрономы смогут исследовать экзопланеты, искать на них следы новой жизни и вести наблюдения за процессами образования галактик.

Оригинал earth-chronicles.ru